天理市にある実家の柿農園が長く管理者不在で、これを継ぐために就農しました。現在は土壌を改良している段階ですが、数年後には柿の品質を向上させ、ドライフルーツなどの加工品も製造したいと考えています。栽培や加工のノウハウは、インターンシップ先としてお世話になった農家さんに教わっています。実は、この農家さんは現在の就農先のご近所。荒れた農園の再生は、地域全体の利益にもなるので、今も事あるごとに支援いただいています。天理は奈良でも有数の柿の産地。この伝統ある地を今後も守っていきます。

私は、広陵町でイチゴの高設栽培をしています。NAFICでは、専門実習の中でイチゴ栽培を基礎から学べ、非常に有意義な日々を過ごすことができました。加えて、インターンシップ実践実習では、産地である明日香村で研修を受けることができ、受け入れ先の農家の方からも、実践的な栽培技術や経営の考え方を学ばせていただきました。

NAFICでの2年間でつながることのできた先生や農家の方々、一生懸命に農業をしている仲間は、私の大きな財産です。これからも、食べた人が笑顔になれるおいしいイチゴを作り続けていきたいと思います。