葛是一种藤本植物，在山野间自生。"吉野本葛"是由这种葛的根部制成的淀粉粉末。由这种葛粉制成的葛饼和葛切，被用作和菓子的原料和给料理增加稠度等。
然而，葛的根部以前不是作为食物，而是作为药物。葛根具有缓解颈部僵硬的镇痛作用，现在仍然被用作药物。葛根汤就是一种用于治疗感冒的中药。
曾经作为药物的葛根，逐渐变成了可食用的葛粉。这与奈良时代从中国传来的茶，从药用转变为饮用，现在甚至变成了抹茶冰淇淋的过程非常相似。

吉野本葛的奇迹

为什么是“吉野”葛？

吉野葛粉的品牌力不仅来自于名气，更在于传承

据说葛粉开始被用于糕点和料理是在13世纪之后，但具体时间并不确定。然而，葛粉及其制成的糕点等逐渐成为吉野的特产。前往吉野参拜的人们对“吉野”葛也是交口称赞。

江户时代初期，京都的一位制药的汉方医生黑川道安，从吉野调取葛根制成葛粉，献给了朝廷，并受到了赞赏，他于1650年从京都迁至奈良县宇陀地区之后，直到今天黑川家仍在宇陀继续制作葛粉。与此同时，老字号的森野家也从吉野迁至宇陀，至今仍在制作葛粉。就这样，“吉野”葛的品牌形成了。

如何制作?

精制—无比细致，

以及“冷晒（吉野晒）”是关键

吉野本葛的制作特点是一种称为“吉野晒（さらし）”的在极寒时期进行“冷晒”的工艺。将葛根捣碎后取出的淀粉，反复多次用冷清的水进行晒洗，通过更换清水进行多次冲洗，以精制出高纯度的葛粉。使用极寒的冷水是为了在反复细致的精制过程中防止细菌等杂质的产生。
通过吉野晒制成的是纯白色的吉野本葛。然而，它还留有极微量的葛根风味，纯净但又带有一丝葛根的风味，这就是吉野葛的至高境界。

如何食用？

吉野本葛被用作食品，食用方式有两种。一种是直接食用，另一种是作为食物材料的一部分被食用。

一种使用方法是葛切和葛饼。第二种的代表食用方法有芝麻豆腐、蒸羊羹以及用于料理的增稠等。
第一种是葛本身凝固成的形态，第二种则是将葛作为“粘合剂”来使用，通过与其他材料结合起来，产生独特的口感和风味。
目前，葛粉最常见的用途是作为日式点心的材料，如栗子蒸羊羹和羽二重糕等，但也有利用葛粉的口感和风味开发的新型甜点。此外，在欧美，葛作为植物性替代动物性明胶的有机食材，正受到越来越多关注。

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