吉宗將軍時代，幕府的採藥大使植村佐平次政勝等人曾於大和一帶進行藥草採集（1729年）。其中，隨行的森野藤助事後將幕府所賜予的6種藥草、及自行所採集到的藥草栽種於自家後方的台地田裡，此即森野舊藥園的起源。藥園中，栽種唐種等各式珍貴的藥用植物。自藤助起，森野家代代致力於藥草研究與藥園整建，至今為日本少數的民營藥草園之一。當時，下市除了森野舊藥園之外，亦有願行寺藥園、堀池藥園等藥草園。其中，森野舊藥園善用台地斜坡等天然地形，進行植物栽種。此外，藤助隱居後埋首研究的書齋兼藥草研究所「桃岳庵」則佇立於藥園的一隅。