필리핀은 동경 117도에서 126도, 북위 4도에서 20도의 위치에 분포한 크고 작은 섬을 합하여 7,641개의 섬으로 형성되어 있다. 기후는 열대와 아열대의 중간이고 일년 내내 기온과 습도가 놉다. 주요 민족은 말레이계로 그 외에 중국계, 스페인계, 그들의 혼혈과 일부 소수 민족으로 이루어져 있다. 아시아 유일의 기독교 국가로 인구의 83%가 가톨릭 신자이며, 그 중 10%는 기타 기독교인, 5%의 이슬람교도가 민다나오 일부 지역에 살고 있다.