オモシロ体験 !
行ってみた、やってみた

顔なじみのお母さん仲間たち17名が集まって「ばあく」が誕生しました。1983年です。両親の農業を引き継ぎ、米作りで出る米糠などを餌にして養豚業を本格的に始めたのがもともとのきっかけでしたが、当初は養豚に対する知識や技術はほとんどなかったので、しばらくは研究の毎日でした。ちょうど、アレルギーを持つ息子のために無添加食材に関心を持ち始めていたこともあって、「安心して食べさせてあげられる食材を作りたい」と考えるようになり、添加物を一切使用しないハムやソーセージを作るようになったのです。
「ばあく」という名前の由来は黒豚のバークシャーから。子どもの頃に食べた豚の美味しさが忘れられず、そんな豚を自分たちの手で育てたいという想いから「ばあく」と名付けました。豚の味を決めるのは餌ですが、私たちはその餌も独自の配合を長い研究の末に見出しました。また、豚の糞尿のほとんどを水田や柿山に返すなど、循環型農業を目指して取り組んでいます。

エサに添加物を一切使用しないで豚を育て、安全で美味しい豚肉や加工品を子どもたちに食べさせてあげたい、という想いを貫くことです。
例えば、ハムやベーコンとして加工する肉は、ニンジン、タマネギ、セロリの3種類の野菜をベースにした液に2週間漬け込んで熟成させています。もちろん野菜は自家製で、どうしても足りない場合のみ地元の畑でとれたものを使っています。漬け込み液の作り方も試行錯誤を重ねました。また、燻煙に対する知識もなかったので、どんな材料で燻煙すれば良いか、材料の研究を繰り返しました。その結果、山桜が最適であると分かり、裏山に山桜を植え、その山桜を伐採して燻煙に使っています。このように豚だけでなく、加工に使うもの全てにこだわっています。
現在、力を入れて取り組んでいるのが「豚まるごとシェア」。豚一頭の肉を全て使い切るために、一頭分を協同で購入していただくオーナーシステムです。こうした新しい取り組みにも、多くの方に関心を持っていただけると嬉しいですね。

私たちの作った美味しい豚をたくさんの人に知ってもらいたい、味わってもらいたい、というのが一番の理由です。食べてもらえば、その良さが絶対に伝わる。そして、クチコミのお客様が増えれば、より多くの方に喜んでいただける。そのきっかけの一つとして始めたのが手作り教室です。ソーセージ作り、豚まん作り、そしてピザ釜を使った本格的なピザ作りも体験できます。
今日来られた桜井小学校PTAの皆さんのように、毎年、参加してくださる方も増えました。完全予約制なので個人では難しいかも知れませんが、最近では外国人の方からのお申込みもあり、これからは海外も視野に入れた体験イベントとして、地元の皆さんと協力しながら、情報発信にも力を入れていきたいと思っています。