吉宗将军时代，幕府的采药大使植村佐平次政胜等人曾于大和一带进行药草采集（1729年）。
其中，随行的森野藤助事后将幕府所赐予的6种药草与自行采集到的药草栽种于自家后方的台地田里，此即森野旧药园的起源。药园中，栽种唐种等各式珍贵的药用植物。自藤助起，森野家代代致力于药草研究与药园整建，至今为日本少数的民营药草园之一。
当时，下市除了森野旧药园之外，也有愿行寺药园、堀池药园等药草园。其中，森野旧药园善用台地斜坡等天然地形，进行植物栽种。
此外，藤助隐居后埋首研究的书斋兼药草研究所“桃岳庵”则伫立于药园的一隅。