傳承的生藥 大和當歸Yamato tōki—a traditional herbal medicine

當歸為繖形科的多年生草本植物，以奈良縣為主，普遍種植於日本各地的藥園。
稱其根部為「當歸」，收錄於《神農本草經》的中品，爾後編列於歷代的本草書籍中，為著名的生藥，在日本擁有廣大需求。
當歸主要被用於治療婦女疾病，能有效改善血道症等疾病，如當歸芍藥散等的處方十分聞名。
日本自17世紀中期起於大和及山城地區栽種原本自然生長於當時大和地區的深山當歸系作物，並作為當歸使用，即為現今的大和當歸。

此當歸栽種相當費力，因此僅有奈良、和歌山兩縣的交界處有零星栽種，然而目前正設法擴大栽種面積。

綜觀日本國內的當歸生產整體狀況，主要以較易栽種的品種——北海當歸為大宗，其產地以北海道為主，但品質上大和當歸仍略勝一籌。

含有精油（藁本內酯等）成分，具有補血、強身、鎮痛、鎮定等作用的漢方處方藥，經常調配於婦人藥、畏冷症用藥、保健強身藥、精神神經用藥、尿路疾患用藥等處方中。

過去當歸的根雖作為生藥使用，但其他的部分卻未被使用。
然而，自2012年起，其葉子部分被歸類為「非醫藥品」，因此當歸葉的有效運用逐漸受到矚目。
當歸葉呈現鮮明的深綠色，且帶有芹菜般的香氣為特徵。
目前作為日本香草植物，將當歸葉用來增添料理風味與香氣的活用趨勢逐漸普遍，而將當歸葉用於天婦羅、茶、調味料、及西式與日式甜點等食品的創意也不斷出現。